'वर्किंग लेडी' कह के जब-जब
आपने अपनी गर्दन है अकड़ाई ;
उतनी ही ज्यादा उन्होंने ख़ुद को
'हाउस वाइफ' बतलाते हुए तब-तब
अपनी गर्दन है झुकाई .. शायद ...
साहिबान !! तनिक देखिए तो ..
भला अब किसने वहाँ पे तख़्ती
'मेन एट वर्क' की है लगाई ?
पर उनकी डगमगाती गर्दन पे अड़े
सिर पर धरे बोझ ईंटों के देख के भी
लज्जा जिन्हें आयी ना आयी .. शायद ...
अक़्सर .. अनायास ...
कुम्हला ही जाता है चेहरा अपना,
जब कभी भी .. सोचता हूँ जानाँ,
कुम्हलाहट तुम्हारे चेहरे की
विरुद्ध हुई मन के तुम्हारे
बात पर किसी भी।
हो मानो .. आए दिन
या हर दिन, प्रतिदिन,
किए हुए अतिक्रमण
किसी 'फ्लाईओवर' के नीचे
या फिर किसी 'फुटपाथ' पर,
देकर रोजाना चौपाए-से पगुराते
गुटखाभक्षी को किसी,
कानूनी या गैरकानूनी ज़बरन उगाही,
सुबह से शाम तक बैठी,
किसी सब्जी-मंडी की
वो उदास सब्जीवाली की
निस्तेज चेहरे की कुम्हलाहट।
देर शाम तक टोकरी में जिसकी
शेष बचे हों आधे से ज्यादा
कुम्हलाए पालक और लाल साग,
तो कभी बथुआ, खेंसारी या चना के,
या कभी चौलाई या गदपूरना के भी साग,
अनुसार मौसम के अलग-अलग।
और तो और ..
मुनाफ़ा तो दूर, पूँजी भी जिसकी
देर शाम तक भी हो ना लौटी।
तो तरोताज़े साग-सी,
मुस्कराहट सुबह वाली जिसकी,
देर शाम तक तब
शेष बचे कुम्हलाए साग में हो,
जो यूँ बेजान-सी अटकी।
सोचती .. बुझेगी भला आज कैसे ..
बच्चों के पेट की आग ?
बेसुरा-सा हो जिस बेचारी के
जीवन का हर राग .. बस यूँ ही ...
आराध्यों को अपने-अपने यूँ तो श्रद्धा सुमन,
करने के लिए अर्पण ज्ञानियों ने थी बतलायी।
श्रद्धा भूल बैठे हैं हम, सुमन ही याद रह पायी,
सदियों से सुमनों की तभी तो है शामत आयी .. शायद ...
